Tomado de https://www.theatlantic.com/international/archive/2017/06/cuba-trump-obama-opening/530568/

By Ben Rhodes 2017- En el otoño de 2014, después de 16 meses de negociaciones secretas, viajé al Vaticano para decirles a los representantes del Papa Francisco que Estados Unidos y Cuba estaban preparados para comenzar a normalizar las relaciones. Los diplomáticos del Vaticano se reunieron por separado con las delegaciones de Estados Unidos y Cuba para verificar que estábamos diciendo la verdad. Luego nos reunimos todos y leímos en voz alta los pasos que estábamos dispuestos a dar. Un cardenal dijo que el mundo se conmovería con este ejemplo de antiguos adversarios que dejan de lado el pasado. Un funcionario del Vaticano que había vivido en Cuba tenía lágrimas en los ojos, una expresión de profundo recuerdo en su rostro.

Cuba ha jugado durante mucho tiempo un papel enorme en la imaginación del mundo. Para los estadounidenses, ha sido el escenario del drama de los mafiosos, los Castro, la Guerra Fría, los intentos de asesinato, los levantamientos de barcos y el conflicto ideológico, mezclado con el encanto de una cultura que encuentra plena expresión en Miami. 

Para América Latina, Cuba ha sido un símbolo de cómo Estados Unidos intenta dictar la política del hemisferio, un legado de democracia y progreso económico, así como golpes de estado y escuadrones de la muerte. Para el mundo en desarrollo, Cuba ha sido un símbolo de soberanía y resistencia, y un partidario de la revolución, para bien o para mal. De la Crisis de los Misiles al movimiento anti-apartheid; desde la era de los Kennedy hasta la de Obama, esta pequeña isla se ha puesto en el centro de los acontecimientos mundiales.

Pero Cuba también es un lugar donde viven más de 11 millones de personas, y durante décadas han sufrido debido al embargo estadounidense que se suma a la economía socialista y la disidencia política sofocada. Los productos básicos no están disponibles. Las empresas no pueden atraer inversiones. A los agricultores se les niega el equipo para cultivar más alimentos. ¿Esos autos clásicos? Los cubanos han tenido que mantenerlos en funcionamiento porque están presos en una economía a la que no se le permite crecer junto con el resto del mundo. Mientras tanto, a los estadounidenses, que se supone que valoran la libertad por encima de todo, se les ha dicho que el único país del mundo al que no podemos viajar es a 90 millas de Florida.

Sí, el gobierno cubano tiene su parte de culpa. Pero hay decenas de gobiernos autoritarios; no imponemos embargos a China, Vietnam, Kazajstán o Egipto. El mes pasado, el presidente Trump viajó a Arabia Saudita, un país gobernado por una familia, donde las personas son decapitadas y las mujeres no pueden conducir. Anunció decenas de miles de millones de dólares en ventas de armas y dijo: “No estamos aquí para dar una conferencia. No estamos aquí para decirle a otras personas cómo vivir «. ¿Alguien puede argumentar de manera creíble que la política de Trump hacia Cuba está motivada por el compromiso de promover los derechos humanos en todo el mundo? No. Además, como vehículo de promoción de la democracia, el embargo ha fracasado. Durante más de 50 años, ha estado en su lugar; Durante más de 50 años, un Castro ha gobernado Cuba. En todo caso, el embargo ha proporcionado una justificación para que el gobierno cubano reprima la disidencia política en nombre de la protección de la soberanía cubana.

Al romper con este pasado, la administración Obama mejoró la vida del pueblo cubano y trajo esperanza a las personas que habían aprendido a vivir sin él. El naciente sector privado cubano (tiendas, restaurantes, taxis) creció espectacularmente, impulsado por remesas ilimitadas de Estados Unidos. Más de una cuarta parte de los cubanos trabajan hoy en el sector privado. Esto representa tanto una mejora en su calidad de vida como en sus derechos humanos, ya que ya no dependen del estado para su sustento.

Con el establecimiento de vuelos directos, líneas de cruceros y autorización ampliada para viajar a Cuba, la cantidad de estadounidenses que visitaron aumentó en un 50 por ciento a más de 500,000 en 2016. Estos viajeros trajeron nuevas ideas y más recursos directamente al pueblo cubano: Airbnb estima que $ 40 millones en ingresos han llegado a los anfitriones cubanos desde abril de 2015. Cuba también amplió el acceso a Internet y teléfonos móviles. Empresas de tecnología estadounidenses como Google aprovecharon la apertura para forjar nuevos acuerdos, incluido uno que mejora el acceso a Internet de los cubanos.

Dos gobiernos que una vez planearon cómo debilitarse mutuamente comenzaron a trabajar juntos . Se abrieron embajadas y se inició la cooperación bilateral sobre los tipos de temas que suelen guiar la diplomacia entre vecinos: lucha contra los estupefacientes, aplicación de la ley, agricultura, pruebas de vacunas contra el cáncer y respuesta a desastres naturales como derrames de petróleo y huracanes. En los últimos días de la administración Obama, se puso fin a la política denominada Pie Mojado Pie Seco, poniendo fin a un acuerdo en el que cualquier cubano que llegara a Estados Unidos era puesto en libertad condicional en el país, una política hostil que puso en peligro la vida de los cubanos que hicieron largos cruces terrestres, y despojaron a Cuba de jóvenes que simplemente venían a Estados Unidos.

La apertura a Cuba también abrió nuevas oportunidades en América Latina y en todo el mundo. En 2015, en lugar de pasar una Cumbre de las Américas defendiendo por qué no se permitió la asistencia de Cuba, Estados Unidos se encontró en la nueva posición de ser celebrado. Diplomáticos estadounidenses participaron en conversaciones organizadas por Cuba que ayudaron a poner fin a la guerra civil de 40 años de Colombia. Los trabajadores de la salud cubanos nos ayudaron a erradicar la epidemia de ébola en África occidental. 

Las acciones del presidente Trump no revertirán todo este progreso, pero representan un paso atrás. Al restringir el compromiso con grandes franjas de la economía cubana controladas por los militares, Trump exige simultáneamente que Cuba adopte el capitalismo y, al mismo tiempo, les dificulta hacerlo. Cuba estará expuesta a un menor compromiso de las empresas estadounidenses y menos incentivos de los ingresos estadounidenses. Las empresas estadounidenses solo pueden presionar por reformas en la forma en que Cuba estructura su economía, como permitir que las empresas extranjeras contraten a cubanos directamente, si realmente pueden hacer negocios en Cuba. Mientras tanto, el gobierno cubano no va a desprenderse de sus posesiones porque Estados Unidos se lo diga; es mucho más probable que recurran a Rusia y China. Al sacar a Estados Unidos de la ecuación, Trump ofreció un mejor trato a Vladimir Putin y Xi Jinping.

Si bien Trump no tomó medidas dramáticas para restringir los viajes, lo hizo más difícil. Los viajeros estadounidenses ahora tienen que pasar por el absurdo proceso de averiguar si el hotel en el que se hospedan es propiedad del ejército cubano, lo que se aplica a la mayor parte de La Habana Vieja. El lenguaje ominoso sobre exigir a los estadounidenses que documenten sus actividades y advertir que podrían ser auditados tendrá un efecto paralizante. A pesar de la retórica sobre el apoyo a los empresarios cubanos, cualquier reducción en los viajes los afectará; el sentido común sugiere que alguien que se hospeda en un hotel de propiedad militar también viajará en taxis, comerá en restaurantes y comprará en tiendas propiedad de cubanos comunes. Esos son los cubanos a los que Trump está lastimando, no los dueños de hoteles que aún recibirán turistas de otros países.